Leer- en Sportpark de Langeleegte

Leer- en Sportpark De Langeleegte in Veendam combineert sportvoorzieningen, onderwijs en openbare beweegruimte op één locatie. Het park biedt ruimte aan een breed spectrum aan sporten — van voetbal, wielrennen en judo tot urban sports zoals skaten, BMX en freerunning — en is opgezet als een omgeving waar georganiseerd en ongeorganiseerd sporten naast elkaar bestaan.

De ontwikkeling van het park begon na het faillissement van SC Veendam in 2013, waardoor het stadion en omliggende sportvelden vrijkwamen. In dezelfde periode ontstond behoefte aan grootschalige vernieuwing van sport- en onderwijsvoorzieningen in de gemeente. In 2016 besloot de gemeenteraad tot realisatie van een Leer- en Sportpark op deze locatie, die in dit opzicht veel mogelijkheden bood. Het resultaat is een concentratie van sportverenigingen, voortgezet onderwijs en openbare sportvoorzieningen op het terrein aan de Langeleegte.

Leerlingen maken in het bewegingsonderwijs gebruik van de aanwezige sport- en beweegfaciliteiten, terwijl de nabijheid van voorzieningen extra mogelijkheden biedt voor buitenschoolse sportactiviteiten. Via Veendam Beweegt, verantwoordelijk voor de exploitatie van het sportpark, wordt actief ingezet op het bereiken van alle doelgroepen. Het sportaanbod is gebundeld in een digitale sportapp, die door circa 10.000 inwoners wordt gebruikt in een gemeente van 27.800 inwoners.

Het sportpark omvat onder meer voetbalvelden, een wielerbaan, judofaciliteiten, tennis- en padelbanen, hockeyvelden, honk- en softbalvelden, een golfbaan en twee Skills Gardens, gebaseerd op het Athletic Skills Model. Deze vrij toegankelijke beweegomgevingen stimuleren veelzijdig bewegen en sluiten aan bij de urban sporttrend. Uit gebruikersonderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de gebruikers van de Skills Gardens geen lid is van een sportvereniging. In het ontwerp van het complex is nadrukkelijk gekeken naar combinatie van functies, een inclusief aanbod en goede aansluiting op de omgeving. Jongeren en buurtbewoners waren betrokken bij de ontwikkeling van onderdelen zoals het skate- en pumptrackgebied en de geluidswal, terwijl sportcoördinatie op locatie bijdraagt aan veilig en ordelijk gebruik.